Глава 12.
Утро для короля началось чрезвычайно прескверно. Ночью ужасно мучали клопы, понавылезавшие откуда-то. Потом придворные с вечно глупыми вопросами и просьбами. Подхалимаж фаворитов - кто из них вернее и важнее для Его Величества Короля. А вот после всего этого и еще гонец с сообщением о пропавшей принцессе. Вернее о том, в чьи лапы оная в итоге попала. У короля было достаточно двойственное чувство. С одной, крайне неприличной стороны, хотелось вообще не видеть свое любимое дитя в живом и бодрствующем состоянии, благо нервов оно попортило за свою короткую жизнь всем предостаточно. С другой - более гуманной стороны, хотелось бы видеть ее окончательно выданной замуж за соседнего принца, который, кстати, не вышел рожей и ростом. Зато имеет достаточное количество денег, чтобы поделиться частью их. И ума, чтобы в первый же день запереть принцессу в отдельно стоящей башне, обнесенной глубоким рвом с водой и навещать ее раза два, от силы три в месяц, дабы не заскучать совсем от безделья.
- Да, мой король,- докладывал безрадостно советник, - дракон, зеленого цвета о трех головах летит в нашу сторону. И очень скоро будет здесь.
Король молчал, обдумывая свои чувства.
Наконец, король сказал свое слово и советники кинулись его исполнять. День завершался и вечер обещал быть интересным и многообещающим. Правда кому и как - это еще следовало узнать.
- Сейчас, - сказала Первая Голова, узрев замок, на стенах которого суетились мелкие фигурки людей, - будем круто разбираться. И кому-то будет очень непросто ответить на поставленные вопросы.
- Ой, шо щаз будет... - запричитала вдруг Третья Голова. И презлобно ухмыльнулась, обнажая свои острые клыки.
И Змей Горыныч пошел на последний, решающий вираж.
Следующая сцена, после некоторого времени, прошедшего с момента падения Змея Горыныча с намерением круто разобраться на головы людей и показывания последним насколько оный не в духе, выглядела приблизительно так: большое количество сожженных деревьев и разнообразных деревянных построек, мечущиеся по внутреннему двору людишки, некоторые из них были немного подпалены и отчаянные попытки последних из оставшихся лучников хоть как-то повредить дракону. Все, кроме Змея Горыныча занимались поисками хоть какого-нибудь безопасного места, в которое можно было бы забиться и не отсвечивать достаточно сильно, дабы быть не обнаруженными.
- Ну и дальше что? - спросила скучающе Вторая Голова, отправляя в долгий полет левой лапой очередного лучника, как раз решившего засесть на стене, напротив Змея Горыныча и прицельно пострелять в оного.
- Будем ждать короля. Надеюсь он скажет куда более разумное и существенное по делу, нежели эти отморозки, - сказала Первая Голова, оглядываясь по сторонам. - Нет чтобы сразу короля выставить, решили встретить почетным караулом, воители, блин.
И добавила некоторое количество часто используемых выражений и связующих их слов.
Король, как и хотелось ожидать, не замедлил появиться. Дабы в него по случаю случайно не попали, был одет в ярко красную мантию и большую сверкающую золотую корону. В довершении всего он отчаянно махал руками, надеясь что Змей Горыныч по ошибке не сделает с ним что-нибудь плохого.
- А можно было без всяких бесчинств? - спросил тут же король, осторожно подходя ближе к Змею Горынычу. - Мы вроде как разумные существа, могли бы и договориться...
- Можно, - запросто ответила Первая Голова, перебив дипломатические начинания короля в корне. - А можно было без всяких штучек с "Драконьей Погибелью"?
- Ну, это... - замялся король и развел руками, показывая, что у него внезапно кончились слова на данную тему.
- Так вот, - сказала Вторая Голова, пристально глядя на него, - условия такие: меняем принцессу на того, кто все это придумал.
- А..эээ... - замычал в ответ король, стараясь что-то сказать.
- Творческий кризис, - заметила Третья Голова. - Не знает, что придумать.
- Почему не знаю? - обиделся вдруг король. - Даже очень знаю!
И ткнул пальцем в сторону поодаль стоящего неприметного человека с сумкой, набитой бумагами и книгами.
- Он придумал. Он надоумил!
- Но Ваше Величество! - запротестовал было человек, но тут же был схвачен за шиворот и притащен под очи Змея Горыныча для дальнейшего деятельного изучения.
- И кто это такой хитрый? - поинтересовалась Третья Голова, обнюхивая брыкающегося человека. - Фу... чернилами пахнет, никак писарь?
- Да, советник мой... бывший, - сказал вяло король, наблюдая как Змей Горыныч поверхностно изучает объект своего пристального внимания, - казначей и советник по разным делам. По совместительству. Знаете ли, нужных и доверенных людей не хватает, вот и приходится совмещать работу.
- Очень интересно, - сказала задумчиво Вторая Голова, осматривая более подробно жертву. - А скажи-ка любезный, где ты прослышал про "Драконью Погибель" и как достал оную?
- Ай, ой... - вопил человек в когтях Змея Горыныча, - не ешьте меня! Не бейте меня, расскажу, что знаю...
- Вот и замечательно, - константировала сей факт Первая Голова, - Вот сейчас немного прокатимся, холодным свежим воздухом подышим, а заодно и байки твои перед ужином с особым интересом выслушаем.
- Мнэ...- подал осторожно голос король, - а как же принцесса?
- По обстоятельствам собеседования, злобно ответила Первая Голова.
- Ну тогда, - король пожал плечами, - пойду-ка пока искать нового казначея. Советников поди много, а вот с толковыми казначеями прямо беда какая-то...
- Ой, Ваше Величество! - вскричал внезапно казначей. - Совершенно забыл Вам сказать про неучтенные ценности, что были найдены этой весною при реконструкции замка.
- И как много? - оживился король, поправляя свою корону.
- Ой... - человек дернулся, пытаясь ослабить хватку Змея Горыныча, - много! Достаточно, чтобы расчитаться с долгами со всеми морскими купцами и еще останется.
- Ну хватит! - прервала беседу Первая Голова. - Сначала займемся делами, а будет время и, может, еще поговорите и о своих проблемках.
- Как бы... э-э... - заикнулся король, - как бы все же мне потом увидеть этого холопа перед тем, как ваша милость изволит его съесть? Все же понимаете, дело государственной важности - мы страна бедная, неурожаи, драконы всякие сами понимаете, пакости стало быть некоторые учиняют, народ торговый отпугивают, долги и все такое прочее..., а потом вы непременно его с чистой совестью и съедите. Я даже вам могу приправ там всяких распорядиться принести...
- Посмотрим, - ответила Первая Голова и Змей Горыныч взмахнув крыльями, взлетел, поднимая тучи пыли, золы и прочего сопутствующего хлама.
- Какая досада, - качал головой король, глядя в сторону удаляющегося дракона, - что ж за прескверный день сегодня был.
На площадь выбежали придворные и, не дожидаясь распоряжений короля, стали приводить архитекурное сооружение в более-менее приличный и соответствующий королевской резиденции вид.